SAINT MAXIMILIEN KOLBE – 10 août (m)

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SAINT MAXIMILIEN KOLBE – 10 août

1894-1941

« L’essentiel n’est pas de beaucoup agir selon notre idée, mais d’être entre les mains de l’Immaculée.»

L’histoire retiendra son martyre: Dénoncé pour activités anti-allemandes, il est arrêté le 17 février 1941 par la Gestapo. Il sera enfermé à la prison de Pawiak jusqu’à fin mai 1941. Là il sera frappé par un officier nazi qui saisit son rosaire et son crucifix. «Et toi, tu y crois à ça? –J’y crois et comment!» Ses camarades de cellule le relèvent et cherchent à le réconforter: «Cela, ce n’est rien du tout, c’est tout pour la petite Mère.» Le Père Kolbe supporte les coups et les brimades des SS et déjà il rayonne auprès des autres prisonniers par son calme et sa bonté. Même les gardes allemands sont l’objet de sa sollicitude. Le 28 mai, il est transféré au camp d’Auschwitz. Inutile de dire les souffrances qui ont été les siennes dans ce camp de la mort où périrent tant de victimes, notamment des milliers de juifs innocents, sous la barbarie nazie. A la fin du mois de juillet, un prisonnier s’est évadé du bloc 14. Dix hommes seront condamnés à mourir de faim et de soif, enfermés dans un bunker, par mesure de représailles. Après avoir maintenu les prisonniers du bloc 14 au garde-à-vous en plein soleil pendant une journée, le chef du camp désigne les condamnés. «Adieu, adieu ma pauvre femme, adieu, mes pauvres enfants», dit en sanglotant le sergent François Gajowniczek. Les condamnés sont rassemblés. Or, un homme s’avance vers le commandant SS Fritsch: – «Qu’est-ce qu’il me veut, ce cochon de Polonais?» Le Père Maximilien désigna F. Gajowniczek et répondit: – « Je suis prêtre catholique polonais; je suis vieux, je veux prendre sa place, parce qu’il a femme et enfants.» Stupéfait le commandant accepte. Dans le souterrain de la mort, commence alors une terrible agonie. Là comme ailleurs le Père Kolbe apaise et réconforte les condamnés en priant avec eux. Du bunker s’élèvent des cantiques à la Vierge Marie. Le prêtre accompagne dans leurs derniers instants les malheureux suppliciés et les prépare à la mort. Cette mort, il la recevra le dernier, le 14 août. Il est achevé par une piqûre d’alcool. Un détenu chargé de nettoyer le bunker témoigne: «Quand j’ouvris la porte de fer, il avait cessé de vivre; mais il me paraissait vivant. Le visage était radieux, d’une manière insolite; les yeux grands ouverts et fixés sur un point. Tout le visage était comme en extase. Ce spectacle, je ne l’oublierai jamais.» Quelle grâce a-t-il reçue de sa «petite Mère» à ses derniers instants, en cette veille de l’Assomption? C’est le 15 août que son corps fut brûlé au crématoire.( Jean-Louis Benoit)
« Son » histoire révèlera un fait surnaturel prémonitoire: C’est sa mère qui, après la mort de son fils, confiera ce souvenir aux confrères de Maximilien: « Un jour, après une remontrance anodine, tremblant d’émotion et les larmes aux yeux, il me dit: – Maman, quand tu m’as grondé, j’ai beaucoup prié la Vierge de me dire ce que je deviendrais. Me trouvant ensuite à l’église, je la priai de nouveau; alors elle m’est apparue tenant dans ses mains deux couronnes: une blanche et une rouge. Elle me regarda avec tendresse et me demanda si je voulais ces deux couronnes. La blanche signifiait la persévérance dans la pureté, et la rouge le martyre. Je répondis que je les acceptais. Alors elle me regarda avec douceur et disparut.»

Il ne faudrait pas cependant oublier qu’il fut l’auteur de mensuel « Le chevalier de l’Immaculée » ou bien encore qu’il fut le fondateur de « La milice de l’immaculée »

ACTE DE CONSECRATION A L’IMMACULEE de Saint Maximilien Kolbe
Immaculée Conception Reine du ciel et de la terre Refuge des pécheurs et Mère très aimante Dieu voulut te confier tout l’ordre de la Miséricorde, me voici a tes pieds, moi, N…, pauvre pécheur.
Je t’en supplie, accepte mon être tout entier comme ton bien et ta propriété; agis en moi selon ta volonté, en mon âme et mon corps, en ma vie et ma mort et mon éternité.
Dispose avant tout de moi comme tu le désires, pour que se réalise enfin ce qui est dit de toi: «La Femme écrasera la tête du serpent» et aussi: «Toi seule vaincras les hérésies dans le monde entier».
Qu’en tes mains toutes pures, si riches de miséricorde, je devienne un instrument de ton amour, capable de ranimer et d’épanouir pleinement tant d’âmes tièdes et égarées.
Ainsi s’étendra sans fin le Règne du Coeur divin de Jésus. Vraiment, ta seule présence attire les grâces qui convertissent et sanctifient les âmes puisque la Grâce jaillit du Coeur divin de Jésus sur nous tous, en passant par tes mains maternelles.