Archive pour juin, 2012
Mort, où est ta victoire ? – Livre de la Sagesse 1, 13-15 ; 2, 23-24
30 juin, 2012Mort, où est ta victoire ?
Par Bernard Rivière
Entre la notion de l’immortalité de l’âme et la vie de Dieu offerte en Jésus se situe, pour le croyant, le saut de la foi.
Livre de la Sagesse 1, 13-15 ; 2, 23-24
« Dieu n’a pas fait la mort, il ne se réjouit pas de voir mourir les êtres vivants. Il a créé toutes choses pour qu’elles subsistent ; ce qui
naît dans le monde est bienfaisant, et l’on n’y trouve pas le poison qui fait mourir. La puissance de la mort ne règne pas sur la terre, car la justice est immortelle. Dieu a créé l’homme pour une existence impérissable, il a fait de lui une image de ce qu’il est en lui-même. La mort est entrée dans le monde par la jalousie du démon, et ceux qui se rangent dans son parti en font l’expérience. »
Le roi Salomon serait-il l’auteur du Livre de la Sagesse ? Le chapitre IX pourrait le laisser entendre, tant l’auteur, pour étayer son propos et lui donner plus de poids, s’attribue la grande sagesse de Salomon (fils du roi David, 970 à 931 av. JC), bien connu par le fameux épisode du Jugement de Salomon (1R 3,16-28). Il n’en est rien. L’auteur, dont le nom est inconnu, est un juif hellénisé, vivant aux environs de l’an 50 avant notre ère. Il prend à son compte l’axiome platonicien sur l’immortalité de l’âme : «?Dieu a créé l’homme pour une existence impérissable, il a fait de lui une image de ce qu’il est en lui-même. ?»
Entre cette notion de l’immortalité de l’âme et la vie de Dieu offerte en Jésus se situe, pour le croyant, le saut de la foi : «?Jésus Christ, notre Sauveur, a détruit la mort ; il a fait resplendir la vie par son Évangile?» (2Tim 1,10). Acte de foi rapporté par Marc 5, 39 lors de la guérison de la fille de Jaïre : «?L’enfant n’est pas morte : elle dort.?»
Cette affirmation « Dieu n’a pas fait la mort, il ne se réjouit pas de voir mourir les êtres vivants » a de quoi surprendre bon nombre de nos contemporains, malgré vingt siècles de christianisme. D’après un récent sondage, 34 % des Français qui se disent catholiques estiment ne pas croire… en Dieu. Le plus grand obstacle à leur adhésion porte sur la résurrection de Jésus. Déjà, lorsque Paul annonçait Jésus-Ressuscité aux Athéniens, «?les plus religieux des hommes?», il s’attirait les foudres de ses auditeurs : «?Ce sont d’étranges propos que tu nous fais entendre… Nous t’entendrons là-dessus une autre fois. » (Ac 17, 16-32).
Étranges propos, certes ! On se souvient de l’entretien de Jésus avec Nicodème (Jn 3) : «?Comment un homme peut-il naître une fois qu’il est vieux ? Peut-il une seconde fois entrer dans le ventre de sa mère et naître ??» Ne serions-nous pas proches de Thomas l’Incrédule, qui ne pouvait croire en la Vie sans voir les marques de la Mort (Jn 20,19-29) ? Dans ce monde où «?votre adversaire, le diable, comme un lion rugissant, rôde autour de vous, cherchant qui dévorer?» (1P 5,5), où la guerre trop souvent tient tête victorieusement à la paix, où l’injustice étouffe la plus élémentaire justice, où la maladie et la mort mettent quotidiennement en péril l’espérance et la vie, comment ne pas comprendre le scepticisme, le rejet de Dieu qui minent les cœurs et les esprits lorsqu’ils entendent «?la puissance de la mort ne règne pas sur la terre, car la justice est immortelle?» ?
Toutes les paroles humaines, les pensées les plus élaborées et les plus savantes ne sont qu’un vestibule ouvrant sur une lumière éblouissante jaillissant du fond de l’histoire humaine. Comme dans l’allégorie de la grotte de Platon, l’homme ne voit guère que ses propres ombres devant lui, mais la réalité lui fait défaut. Dieu n’est pas un au-delà fuyant comme l’horizon. La vie de Dieu, celle qui vient à bout du mal et des injustices, des guerres et de la pauvreté, de la souffrance et de l’anéantissement, ne se dévoile que dans un combat persévérant de tous les jours : «?La mort a été engloutie dans la victoire. Où est-elle, ô mort, ta victoire?» (1Co 15,54).
Nos « victoires » humaines sont les prémices de celle à venir, celle qui est promise, définitive et immortelle, en laquelle il m’est donné d’espérer au-delà de toute imagination. Comme l’épouse du Cantique des Cantiques (2,8) : «?J’entends mon Bien aimé. Voici qu’il arrive, sautant sur les montagnes, bondissant sur les collines (…). Voici qu’il se tient derrière notre mur, il guette par la fenêtre ; il épie par le treillis.?»
Homélie: 13 ème Dimanche du temps ordinaire B
30 juin, 2012http://www.chalais.fr/article.php3?id_article=207
Homélie du père Matthieu Thouvenot
13 ème Dimanche du temps ordinaire B
Marc 5, 21-43
lundi 24 juillet 2006
Jésus Christ est la source de la vie. Saint Marc le montre aujourd’hui concrètement : lorsque Jésus approche, il chasse la mort et apporte la vie. Et il ne le fait pas de loin, il vient toucher.
Regardons attentivement Jésus qui vient nous toucher dans notre mort : dans cet évangile il est confronté à la mort de 2 personnes : d’abord la femme hémorroïsse, qui perd du sang depuis 12 ans. Perdre du sang, c’est être en train de mourir, surtout dans la culture juive qui voit dans le sang le principe de la vie. Depuis 12 ans cette femme est en train de mourir. Quant à la petite fille, on vient annoncer à Jésus qu’elle est vraiment morte. Or Jésus va toucher ces deux personnes : la première involontairement et indirectement, puisque c’est la femme qui vient toucher son vêtement, mas la deuxième c’est Jésus qui lui prend la main. On constate déjà que Jésus n’a pas peur de se rendre impur, en touchant quelqu’un qui est en contact avec du sang ou qui est mort : il était rigoureusement interdit de toucher quelqu’un qui avait une telle maladie du sang, ou de toucher un cadavre, car on se rendait impur, on ne pouvait plus célébrer le culte. Mais Jésus, source de la vie, ne peut pas devenir impur, au contraire, il purifie ce qu’il touche, en lui redonnant la vie.
Lorsqu’on voit Jésus toucher ou être touché, on peut penser au 2ème récit de la Création, qui nous présente Dieu en train de créer l’homme en modelant de la terre. Dans la chapelle Sixtine au Vatican, on voit cette scène célèbre où Dieu touche du doigt Adam pour lui donner la vie. De même, Jésus redonne la vie en touchant les hommes. Mais le plus étonnant est peut-être quand il est touché à son insu : cette femme ne lui a rien demandé, elle prend sans demander, persuadée que le seul contact avec le vêtement de Jésus va la sauver. Le pire c’est que ça marche ! Qu’est-ce que ça veut dire ? Jésus serait-il un porte-bonheur magique ? Sa réaction, lorsqu’il sent qu’une force est sortie de lui, montre qu’il a été surpris lui-même. On a presque l’impression qu’il va se fâcher, qu’on lui ait pris un peu de son pouvoir sans lui demander, et en plus par quelqu’un qui est impur. Heureusement ses paroles viennent mettre en défaut cette interprétation : « ta foi t’a sauvée ». Ce n’est pas un geste magique qui a sauvé, c’est la foi de cette femme, indépendamment de toute proposition de Jésus lui-même. L’histoire de la petite fille le confirme : le salut est une question de foi. D’abord celle dont témoigne le papa lorsqu’il exprime en public sa confiance dans la capacité de Jésus, et ensuite celle qui est demandée par Jésus : « ne crains pas, crois seulement ». La foi a rencontré beaucoup d’obstacles, peut-être d’abord la notoriété de ce chef de synagogue qui pouvait craindre pour sa réputation, ensuite la mauvaise nouvelle de la mort de la fille, qui pousse les messagers à dissuader Jésus de venir, enfin les moqueries de la foule lorsque Jésus annonce que la fille dort. Mais en ayant vaincu ces obstacles, les parents reçoivent la récompense de leur foi. En ressuscitant la fille, Jésus confirme que c’est la foi en lui qui sauve. Un salut d’ailleurs qui ne se limite pas à la guérison : par 2 fois, le récit distingue guérison et salut : « viens lui imposer les mains pour qu’elle soit sauvée et qu’elle vive », puis « Ma fille, ta foi t’a sauvée. Va en paix et sois guérie de ton mal ». La guérison arrive un peu comme la cerise sur le gâteau, l’essentiel étant d’être sauvé. Ce qui est très important pour nous, car beaucoup de gens ne sont pas guéris malgré nos prières et notre foi, mais on peut espérer qu’ils sont sauvés quand même.
Mais reprenons le geste de la femme hémorroïsse : quelle leçon pour nous qui ne sommes pas forcément malades ? En tout cas nous sommes tous dans le besoin face à Dieu. Nous avons besoin qu’il nous donne la vie éternelle, sa vie. Nous avons besoin de son amour pour aimer à notre tour. Nous avons besoin de lui en permanence, car comme dit Jésus en Jn 15 : « hors de moi, vous ne pouvez rien faire ». Si nous avons besoin de lui, la femme hémorroïsse nous montre une voie toute simple : il suffit de chercher à toucher Jésus. Il ne peut pas s’empêcher de nous donner, comme il n’a pas pu empêcher cette force de sortir de lui. C’est ce qu’écrivait le P. Marie-Eugène de l’Enfant Jésus, carme fondateur de l’Institut Notre-Dame de Vie : « de même qu’on ne peut plonger sa main dans l’eau sans se mouiller, ou dans un brasier sans se brûler, de même on ne peut prendre contact avec Dieu par la foi sans puiser en sa richesse infinie. [...]Tout contact avec Dieu par la foi a la même efficacité (que le geste de la pauvre femme malade) » (Je veux voir Dieu, p. 62). Le Père Marie-Eugène applique cela à l’oraison, qui peut être un exercice difficile, à la suite de Ste Thérèse de l’Enfant Jésus : elle qui avait du mal à prier se contentait parfois de dire lentement un Notre Père, histoire d’être en contact avec Dieu, car la prière n’est pas autre chose. L’important pour prier est de désirer, et d’avoir foi. Comme la femme hémorroïsse : elle savait par la foi qu’en touchant le vêtement de Jésus elle serait sauvée, et elle le désirait tellement qu’elle a tout fait pour y parvenir. Soyons des hommes et des femmes de désir et de foi, pour mettre toute notre énergie à chercher à toucher Jésus, lui qui seul peut nous donner la vie éternelle.
Père Matthieu Touvenot
Peter and Paul Window: Embrace before Execution
28 juin, 2012
29 Juin: Saints Pierre et Paul, Omélie
28 juin, 2012http://www.homelies.fr/homelie,saints.pierre.et.paul,2463.html
HOMÉLIE
Saints Pierre et Paul
(29 juin 2009)
Famille de Saint Joseph
Le 29 juin, l’Église honore à la fois saint Pierre et saint Paul, les deux piliers de l’Eglise. Jamais la Tradition ne les a fêtés l’un sans l’autre : ils sont inséparables.
Fils de pêcheur et pêcheur lui-même, simple, sans éducation ni culture qui l’auraient préparé à jouer un rôle de premier plan, Simon-Pierre Pierre était de Capharnaüm en Galilée, ville située au bord du lac de Tibériade. Paul était un juif de la diaspora, de Tarse en Asie Mineure, pharisien disciple de Gamaliel, et qui plus est : citoyen romain. Tous deux verront leur vie bouleversée par la rencontre avec Jésus de Nazareth, dans des circonstances, certes, bien différentes.
Après une pêche miraculeuse, le Seigneur interpelle Simon : « Viens derrière moi. Je ferai de toi un pêcheur d’hommes » (Mc 1, 17). Saul, « animé d’une rage meurtrière contre les disciples du Seigneur » (Ac 9, 1), est enveloppé de lumière sur le chemin de Damas, tandis qu’une voix retentit : « Je suis Jésus, celui que tu persécutes ». Simon devenu Pierre laisse ses filets et son foyer pour suivre le rabbi ; Saul devenu Paul se met à la disposition des apôtres. Pierre reçoit de l’Esprit-Saint la révélation de l’identité de son Maître : « Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant ». Paul entend « des paroles inexprimables, qu’on n’a pas le droit de redire » (2 Co 12, 4). Pierre reçoit la charge de paître le troupeau de l’Eglise : « Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise ». Paul a reçu l’imposition des mains d’Ananie, qui était avant lui sous l’onction du Saint Esprit (Ac 9, 17) ; il a soumis son apostolat à l’approbation de l’Eglise réunie à Jérusalem (Ga 2, 2) ; mais il a toujours considéré, eu égard aux révélations extraordinaires dont il fut bénéficiaire, que sa mission était celle d’un authentique apôtre. Même s’il n’avait pas connu Jésus « selon la chair » (2 Co 5, 16), sa connaissance du Christ, toute spirituelle et reçue par grâce, n’en fût pas moindre que celle des « témoins oculaires devenus serviteurs de la Parole » (Lc 1, 2). Aussi ne voulut-il jamais sacrifier ses propres convictions aux vues du plus autorisé des apôtres ; il « s’opposa ouvertement à Pierre à Antioche » (Ga 2, 11) afin de préserver la liberté spirituelle acquise dans le Christ.
Paul se voit confier par Dieu « l’annonce de l’Evangile aux païens, comme il l’avait confié à Pierre pour les Juifs » (Ga 2, 7). Tous deux donneront le suprême témoignage du martyr : Pierre sera crucifié et Paul décapité. La Tradition raconte que touché par les larmes des fidèles, Pierre songea d’abord à fuir la persécution que venait de soulever l’empereur Néron ; mais, comme il sortait de Rome, il vit le Christ Se présenter à lui :
- Où allez-vous, Seigneur ? lui demanda-t-il.
- Je vais à Rome, répondit Jésus, pour y être à nouveau crucifié.
A ces mots, le Sauveur disparut, et Pierre comprit qu’il devait revenir à Rome pour y subir le sort de son Maître.
C’est ensemble qu’ils représentent, dans la complémentarité de leur mission et charisme respectifs, le ministère apostolique de l’Eglise toute entière. C’est pourquoi, après son intronisation solennelle en la Basilique Saint Pierre, Benoît XVI s’est immédiatement rendu en la Basilique Saint Paul pour signifier cette double allégeance. C’est également en la fête des Apôtres Pierre et Paul qu’étaient traditionnellement ordonnés les prêtres ; si de nos jours, la date précise n’est plus aussi scrupuleusement respectée, vous ne risquez pas de vous tromper en félicitant votre curé s’il est de la génération précédente !
La liturgie byzantine souligne le lien spirituel qui unit la solennité de ce jour et celle de la Pentecôte ; le témoignage des apôtres est en effet le fruit direct de la descente sur eux du Saint-Esprit. Un carême spécial – dit « carême des apôtres » – prépare même les fidèles à cette solennité : c’est en dire l’importance. La période de jeûne – en pratique assez adouci – commence le lundi qui suit le premier dimanche après la Pentecôte et prend fin avec la journée du 28 juin. Puissions-nous nous ouvrir à la grâce de cette solennité et nous laisser renouveler dans notre vocation missionnaire, fidèles à l’institution pétrinienne et au charisme paulinien.
« Réjouis-toi, ô Pierre l’Apôtre, toi le grand ami du Maître, Christ notre Dieu. Réjouis-toi bien aimé Paul, prédicateur de la foi et docteur de l’univers. A cause de cela, intercédez tous deux auprès du Christ notre Dieu pour le salut de nos âmes » (Oraison de la liturgie byzantine).
Père Joseph-Marie
Saints Pierre et Paul: « Ce sont des hommes de miséricorde »! – Une homélie de saint Bernard de Clairvaux
28 juin, 2012http://www.inxl6.catholique.fr/article3028.php
Saints Pierre et Paul: « Ce sont des hommes de miséricorde »!
Une homélie de saint Bernard de Clairvaux, au 12e siècle, pour la fête des Apôtres Pierre et Paul.
Saint Bernard de Clairvaux
28/06/2006
C’est avec raison, mes frères, que l’Église, notre mère, applique aux saints apôtres ces paroles du Sage : « Ce sont des hommes de miséricorde, dont les justices ne tombent point dans l’oubli, les biens qu’ils ont laissés à leur postérité, y subsistent toujours (Eccli. XIV, 10 et 11). » Oui, on peut bien les appeler des hommes de miséricorde, tant parce qu’ils ont obtenu miséricorde pour eux-mêmes, que parce qu’ils sont pleins de miséricorde, ou que c’est dans sa miséricorde que Dieu nous les a donnés. Voyez, en effet, quelle miséricorde ils ont obtenue. Si vous interrogez saint Paul sur ce point, on même si seulement vous voulez l’écouter, il vous dira de lui-même : « J’ai commencé par être un blasphémateur, un persécuteur, un homme inique, mais j’ai obtenu miséricorde de Dieu (I Tim. I, 13). » Qui ne sait, en effet, tout le mal qu’il a fait aux chrétiens à Jérusalem ? Que dis-je, à Jérusalem? Sa rage insensée se déchaînait dans la Judée tout entière, où il voulait déchirer les membres de Jésus-Christ sur la terre. Dans ces sentiments de furie, il allait ne respirant que menaces et que carnage contre les disciples du Seigneur (Act. IX, 1), quand il devint disciple de ce même Seigneur qui lui fit connaître tout ce qu’il devait souffrir pour son nom. Il allait exhalant, par tout son être, l’odeur d’un cruel venin, lorsque, tout à coup, il se vit changé en envase d’élection, et sa bouche ne fit plus entendre que des paroles de bonté et de piété : « Seigneur, s’écrie-t-il, que voulez-vous que je fasse ? » Certes, on peut bien dire qu’un pareil changement est l’œuvre de la main de Dieu. II avait donc bien raison de s’écrier : « C’est une vérité certaine et digne d’être reçue avec une entière déférence, que Jésus-Christ est venu dans le monde sauver les pécheurs, au premier rang desquels je puis me placer (I Tim. I, 15). » Prenez donc confiance, mes frères, et consolez-vous à ce langage de saint Paul, et, si vous êtes convertis au Seigneur, que le souvenir de vos fautes passées ne tourmente pas vos consciences à l’excès, qu’il vous soit plutôt un motif de vous humilier, comme le fait saint Paul quand il s’écriait : « Je suis le moindre des apôtres, je ne mérite même point de porter ce nom, parce que j’ai persécuté l’Église de Dieu (I Cor. XV, 9). »
Pour ce qui est du bienheureux Pierre, j’ai une autre chose à vous dire; mais une chose d’autant plus sublime qu’elle est unique. En effet, si Paul a péché, il l’a fait sans le savoir, car il n’avait point la foi; Pierre, au contraire, avait les yeux tout grands ouverts au moment de sa chute. Eh bien, là où la faute a abondé, a surabondé la grâce, si on peut dire que la rédemption de ceux qui pèchent avant de connaître Dieu, avant d’avoir senti l’effet de ses miséricordes, avant d’avoir porté le joug si doux et si léger du Seigneur, enfin avant d’avoir reçu la grâce de la dévotion et les consolations du Saint-Esprit, est une rédemption abondante. Or c’est dans ses conditions que nous nous sommes tous trouvés, toutefois pour ceux qui, après s’être convertis, retombent dans les liens du péché et du vice, oublient la grâce qu’ils ont reçue, regardent en arrière après avoir mis la main à la charrue, redeviennent tièdes (…)
(…) Je ne demande qu’une chose à ceux qui tombent, c’est de ne point s’enfoncer davantage dans le mal, mais plutôt de se relever avec la ferme confiance que le pardon ne leur sera point refusé, pourvu qu’ils confessent leurs fautes de tout leur cœur. En effet, si saint Pierre, dont je vous parle en ce moment, a pu s’élever à un pareil degré de sainteté, après avoir fait une si lourde chute, qui pourra désormais se désespérer, pour peu qu’il veuille lui aussi sortir de ses péchés? (…)
(…) Vous avez entendu quelle miséricorde ont obtenue les apôtres, et nul de vous, désormais, ne sera accablé de ses fautes passées, plus qu’il ne faut. Eh quoi ! en effet ! Si vous avez péché dans le siècle, Paul n’a-t-il point péché davantage? Si vous avez fait une chute en religion même, Pierre n’en a-t-il pas fait une plus profonde que vous? Or, l’un et l’autre; en faisant pénitence, non-seulement ont fait leur salut, mais sont devenus de grands saints, que dis-je, sont devenus les ministres du salut, les maîtres de la sainteté. Faites donc de même; mon frère, car c’est pour vous que l’Écriture les appelle des hommes de miséricorde; sans doute à cause de la miséricorde qu’ils ont obtenue.
Mais on peut encore fort bien entendre ce mot, hommes de miséricorde, en-ce sens que les apôtres ont été pleins de miséricorde, ou encore qu’ils ont été miséricordieusement donnés de Dieu à l’Église entière. En effet, ce n’est pas pour eux que ces hommes ont vécu, ce n’est point pour eux non plus qu’ils sont morts; mais c’est pour celui qui est mort pour eux; disons mieux , c’est pour nous tous, à cause, de lui. En effet, de quel avantage ne sera point pour nous leur justice, quand nous voyons, je vous l’ai montré, de quels biens leurs péchés mêmes ont été pour nous la source ? Oui, leur vie est pour nous, leur doctrine est pour nous, leur mort même est pour nous, car dans leur conversion les bienheureux apôtres nous ont appris la continence; dans leurs prédications, la sagesse; dans leur passion, la patience. Il est même un quatrième bien que ces hommes de miséricorde ne cessent de nous valoir encore aujourd’hui, ce sont les fruits des saintes existences. Et même, dans leur vie, on pourrait encore trouver un bien à citer dans la confiance que nous donnent les miracles qu’ils ont opérés. Qui pourrait énumérer les biens innombrables que nous avons reçus par eux? C’est donc à bien juste titre que la sainte Écriture, après avoir dit, en parlant d’eux : « Ce sont des hommes de miséricorde, » ajoute aussitôt, « leurs justices ne tombent point dans l’oubli.»
28 juin – Saint Irénée, évêque de Lyon et martyr
28 juin, 2012http://missel.free.fr/Sanctoral/06/28.php
28 juin – Saint Irénée, évêque de Lyon et martyr
Biographie
Au 2 juin, nous fêtions les martyrs de Lyon, immolés en 177. Les survivants, émus du trouble que suscitait le mouvement prophétique montaniste[1], né en Asie Mineure, envoyèrent des lettres aux Eglises d’Asie et de Phrygie[2], et au pape Eleuthère[3]. Ils demandèrent à Irénée d’être leur ambassadeur auprès du Pape ; Irénée était muni de cette recommandation : « Nous avons chargé de te remettre cette lettre notre frère et compagnon, Irénée, et nous te prions de lui faire bon accueil, comme à un zélateur du testament du Christ. Si nous pensions que le rang crée la justice, nous le présenterions d’abord comme prêtre d’Eglise, car il est cela. » Le nom d’Irénée dérive du mot grec qui veut dire « paix. » Irénée recevait une mission de paix. Il serait toujours agent de liaison, d’union, de paix. A son retour, le vieil évêque Pothin était mort martyr[4], et Irénée fut élu pour lui succéder.
Irénée était né en Asie Mineure, peut-être à Smyrne, vers 130-135. Dans sa jeunesse, il avait connu le saint Evêque Polycarpe[5]. Au prêtre Florinus qui était tombé dans l’hérésie gnostique, Irénée écrivit : « Je t’ai vu, quand j’étais encore enfant, dans l’Asie inférieure, auprès de Polycarpe ; tu avais une situation brillante à la cour impériale et tu cherchais à te faire bien voir de lui. Car j’ai meilleur souvenir de ces jours d’autrefois que des événenents récents. Ce que l’on a appris dès l’enfance, en effet, se développe en même temps que l’âme, en ne faisant qu’un avec elle. Si bien que je puis dire le lieu où s’asseyait pour nous entretenir le bienheureux Polycarpe, ses allées et venues, le caractère de sa vie et l’aspect de son corps, les discours qu’il tenait à la foule, et comment il racontait ses relations avec Jean, et avec les autres qui avaient vu le Seigneur, et comment il rapportait leurs paroles, et ce qu’il tenait d’eux au sujet du Seigneur, de ses miracles, de son enseignement, en un mot comment Polycarpe avait reçu la tradition de ceux qui avaient vu de leurs yeux le Verbe de vie, il était dans tout ce qu’il rapportait d’accord avec les Ecritures. J’écoutais cela attentivement, par la faveur que Dieu a bien voulu me faire, et je le notais non sur du papier, mais en mon cœur, et, par la grâce de Dieu, je ne cesse de le ruminer fidèlement. Je puis témoigner devant Dieu que si le bienheureux vieillard, l’homme apostolique, avait entendu quelque chose de pareil (les doctrines gnostiques), il se serait récrié, il aurait bouché ses oreilles, il aurait dit comme à son ordinaire : O bon Dieu, pour quels temps m’as-tu réservé, faut-il que je supporte de telles choses ! et il aurait fui loin du lieu où, assis ou debout, il aurait entendu de pareils discours.[6] »
L’esprit d’Irénée, formé à l’admiration « des témoins du Verbe de vie », avait donc reçu à un haut degré le culte de la tradition. On comprend que les nouveautés gnostiques aient trouvé en lui un adversaire décidé. La gnose (ce mot grec signifie science, connaissance) prétendait offrir à une élite des connaissances supérieures sur Dieu et l’univers. Le passage difficile de l’infini au fini se faisait dans ce système grâce à des émanations d’êtres intermédiaires, les éons, dont les accouplements étranges faisaient revivre les théogonies mythologiques.
Saint Irénée écrivit contre la gnose[7] « La réfutation de la fausse science » qu’on appelle aussi « Adversus hœreses » (Contre les hérésies). Il s’excusait de son mauvais style grec : « Nous vivons chez les Celtes, et dans notre action auprès d’eux, usons souvent de la langue barbare. » Mais le contact avec ces barbares, qui portaient, gravé dans leur cœur par l’esprit, le message du salut, était salutaire. Pour vaincre les novateurs, il suffisait presque de révéler leurs doctrines. L’emploi de l’ironie, à propos de tous ces enfantements d’éons, eût été facile. Mais Irénée cherchait surtout à convertir les gnostiques : « De toute notre âme, nous leur tendons la main, et nous ne nous lasserons pas de le faire. » En face des rêveries morbides de ses adversaires, comme sa théologie apparaît simple, saine et optimiste : « Le Verbe de Dieu, poussé par l’immense amour qu’il vous portait, s’est fait ce que nous sommes afin de nous faire ce qu’il est lui-même. »
Sans négliger la théologie rationnelle, Irénée a exposé avec bonheur l’argument de la tradition : « La tradition des apôtres est manifeste dans le monde entier : il n’y a qu’à la contempler dans toute église, pour quiconque veut voir la vérité. Nous pouvons énumérer les évêques qui ont été institués par les apôtres, et leurs successeurs jusqu’à nous : ils n’ont rien enseigné, rien connu qui ressemblât à ces folies. Car si les apôtres avaient connu des mystères cachés dont ils auraient instruit les parfaits, en dehors et à l’insu du reste (des chrétiens), c’est surtout à ceux auxquels ils confiaient les Églises qu’ils les auraient communiqués. Ils exigeaient la perfection absolue, irréprochable, de ceux qui leur succédaient et auxquels ils confiaient, à leur place, la charge d’enseigner… Il serait trop long… d’énumérer les successeurs des apôtres dans toutes les Églises ; nous ne nous occuperons que de la plus grande et la plus ancienne, connue de tous, de l’Église fondée et constituée à Rome par les deux très glorieux apôtres Pierre et Paul ; nous montrerons que la tradition qu’elle tient des apôtres et la foi qu’elle a annoncée aux hommes sont parvenues jusqu’à nous, par des successions régulières d’évêques… C’est avec cette Église (romaine), en raison de l’autorité de son origine, que doit être d’accord toute Eglise, c’est-à-dire tous les fidèles venus de partout ; et c’est en elle que tous ces fidèles ont conservé la tradition apostolique.[8] »
Irénée a écrit aussi un petit livre, « Démonstration de la prédication apostolique. » Il était perdu. On l’a découvert en 1904, dans une traduction arménienne. Dans la controverse sur la date de Pâques, Irénée penchait pour l’usage de l’Asie, qui fêtait la résurrection du Christ le dimanche, et non un autre jour. Mais il tenait aussi à sauvegarder la charité, la tolérance. Il essayait de retenir le pape Victor sur le point d’excommunier les dissidents. Il avait écrit : « Il n’y a pas de Dieu sans bonté. »
Est-il mort martyr ? Il y a dans ce sens une indication du martyrologe hiéronymien, une autre de saint Jérôme et une autre de saint Grégoire de Tours. Les anciens bollandistes (Tillemont, Ruinart) opinaient dans ce sens. Mais on ne peut rien affirmer. Saint Irénée, d’après saint Grégoire de Tours, fut enterré dans la crypte de la basilique Saint-Jean, sous l’autel. A cette basilique, succéda une église Saint-Irénée, qui a donné son nom à un quartier de Lyon (rive droite de la Saône, sud-ouest de l’ancienne cité). En 1562, les calvinistes dispersèrent les reliques du saint. Un antique calendrier de marbre, retrouvé à Naples, marque la passion d’Irénée au 27 juin.
[1] Montan, prêtre païen converti, qui se mit à prophétiser la fin du monde et à prêcher la pénitence, vers 172, aux confins de la Mysie et de la Phrygie, et envoya des missionnaires dans toute l’Asie Mineure. Il en vint à prétendre être le Paraclet lui-même, venu compléter la révélation du Christ. Montan était mort avant 179. Le Montanisme est donc un mouvement de prophétisme et d’ascétisme. Il conservait à l’origine la foi commune, les Ecritures, l’attachement à l’Eglise, mais sa prétention à incarner la seule véritable Eglise de l’Esprit, comme son prophétisme incontrôlé, amenèrent une vive réaction de l’épiscopat, qui eut pour conséquence la séparation de Montan et de ses partisans d’avec l’Eglise. La propagande montaniste s’étendit dès le deuxième siècle jusqu’en Occident ; en Afrique au troisième siècle, elle entraîna Tertullien. La secte qui survécut plusieurs siècles, n’avait pas encore entièrement disparu au neuvième siècle.
[2] « Lettre des serviteurs du Christ qui habitent Vienne et Lyon, en Gaule, aux frères qui sont en Asie et en Phrygie, ayant la même foi et la même espérance de la rédemption. »
[3] Saint Eleuthère, grec, originaire de Nicopolis en Epire, est le douzième successeur de saint Pierre (174-189). Selon Hégésippe, qui était à Rome pendant les années 160, il était diacre du pape Anicet. Agbard, aussi appelé Lucius, roi d’Edesse, lui écrivit pour demander à devenir chrétien, ce qu’il fit ultérieurement. En 177, lorsque le pape Eleuthère reçut la visite d’Irénée de Lyon, la Nouvelle Prophétie, qui avait débuté peu avant en Phrygie et faisait l’objet de discussions assidues. L’attitude du pape Eleuthère au sujet du montanisme est incertaine, mais il n’y vit manifestement pas un danger et ne se prononça pas sur ses prétentions prophétiques. Son règne (quinze ans et trois mois) fut paisible. Il mourut dans la dixième année de l’empereur Commode (180-192), soit en 189. Mentionné pour la première fois comme martyr dans le martyrologe d’Adon de Vienne, il est fêté le 26 mai.
[4] Le vénérable évêque de Lyon, Pothin, âgé de plus de quatre-vingt-dix ans, avait dû être porté jusqu’au tribunal où, interrogé par le légat sur ce qu’était le Dieu des chrétiens, il répondait : « Tu le connaîtras, si tu en es digne. » Cette réponse lui valut d’être accablé d’injures, de coups de pieds et de coups de pierres, puis il fut de nouveau jeté en prison où il rendit l’âme quarante-huit heures plus tard.
[5] Saint Polycarpe appartient au groupe des Pères apostoliques qui sont disciples immédiats des apôtres. Il naquit sous Vespasien (vers 70), et fut converti au christianisme dès l’enfance. Attaché à l’Eglise de Smyrne, il fut un disciple de saint Jean. Son biographe, Pionius, dit qu’originaire du Levant, il fut amené à Smyrne par des marchands qui le vendirent à la noble Callisto. Cette généreuse chrétienne l’éleva dans la crainte du Seigneur, lui confia le soin de sa maison. Héritier des biens de Callisto, Polycarpe n’en aurait usé que pour se perfectionner dans la connaissance des Ecritures, s’avancer dans la pratique de la piété, et aurait reçu le diaconat des mains de l’évêque de Smyrne, Bucolus, qui l’attacha à son Eglise. Cependant, des autorités, comme celle de saint Irénée nous apprennent que Polycarpe suivit les leçons de Jean, l’apôtre bien-aimé de Jésus. Ce fut par les apôtres eux-mêmes que Polycarpe fut établi évêque de Smyrne. L’épiscopat de Polycarpe fut assez tranquille sous le règne de Trajan, alors que la persécution agitait l’église dans les autres provinces de l’empire. L’évêque de Smyrne alla à Rome et y séjourna ; il devait entretenir le Pape de divers sujets, défense des vérités de la foi, union et paix des fidèles, observances de discipline. L’accord n’existait pas entre Rome et les Eglises d’Asie pour la célébration de la Pâque. Anicet et Polycarpe estimèrent que le plus sage, sur ce dernier point, était de laisser jusqu’à nouvel ordre l’Orient et l’Occident suivre leur coutume respective. Le séjour de Polycarpe à Rome fut encore utile à beaucoup de personnes qui s’étaient laissé infecter du venin de l’hérésie ; l’évêque rendit un public témoignage à la vérité orthodoxe, fit rentrer dans le sein de l’Eglise des âmes séduites par les erreurs de Valentin et de Marcion. Rentré dans son Eglise de Smyrne, Polycarpe n’y jouit pas longtemps du calme et de la tranquillité. alors s’éleva une grande persécution contre les chrétiens où Polycarpe fut martyrisé (22 février 155).
[6] Eusèbe de Césarée : Histoire ecclésiastique, V 20.
[7] La gnose (d’un mot grec signifiant connaissance) est une doctrine ésotérique, proposant à ses initiés une voie vers le salut par la connaissance de certaines vérités cachées sur Dieu, le monde et l’homme. Dans ces théories, l’homme est un être divin, qui par suite d’un événement tragique, est tombé sur terre d’où il peut se relever pour retourner à son état premier par la Révélation. Dès les temps apostoliques, l’Eglise s’opposa à la gnose pour les raisons suivantes : bien que reconnaissant le Christ comme porteur de la Révélation, elle en niait la réalité historique (docétisme) ; elle niait la création comme œuvre de Dieu lui-même et refusait l’Ancien Testament ; elle évacuait l’attente chrétienne de l’accomplissement eschatologique..
[8] Saint Irénée : Adversus hœreses, III, III, 1-2.
Saints Apôtres Pierre et Paul
27 juin, 2012
HOMÉLIE DE S. AUGUSTIN POUR LA FÊTE DES APÔTRES PIERRE ET PAUL
27 juin, 2012http://www.paperblog.fr/2790207/homelie-de-s-augustin-pour-la-fete-des-apotres-pierre-et-paul/
HOMÉLIE DE S. AUGUSTIN POUR LA FÊTE DES APÔTRES PIERRE ET PAUL
Le martyre des saints Apôtres Pierre et Paul a fait pour nous de ce jour un jour sacré. Nous ne parlons pas de quelques martyrs obscurs: Ce qu’ils proclament a retenti par toute la terre, et leur parole, jusqu’au bout du monde. Ces martyrs ont vu ce qu’ils ont prêché, après avoir vécu selon la justice, en proclamant la vérité, en mourant pour la vérité. C’est le bienheureux Pierre, le premier des Apôtres, celui qui aimait fougueusement le Christ, qui a eu le bonheur de s’entendre dire: Et moi, je te le déclare: Tu es Pierre. Car lui-même venait de dire: Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant. Et le Christ lui dit alors: Et moi, je te le déclare: Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église. Sur cette pierre je bâtirai la foi que tu viens de confesser. Sur cette parole que tu viens de dire: Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant, je bâtirai mon Église. Car tu es Pierre. Le nom de Pierre vient de la pierre, et non l’inverse. Le nom de Pierre vient de la pierre, comme «chrétien» vient de Christ. Ainsi que vous le savez, le Seigneur Jésus, avant sa passion, choisit ses disciples, et leur donna le nom d’Apôtres. Parmi eux, c est Pierre qui, presque en toute circonstance, mérita de personnifier toute l’Église à lui seul. C’est parce qu’il personnifiait l’Église à lui seul qu’il a eu le bonheur de s’entendre dire : Je te donnerai les clefs du Royaume des cieux. En effet, ce n’est pas un homme seul, mais l’Église dans son unité, qui a reçu ces clefs. Ceci met en relief la prééminence de Pierre, car il a représenté l’universalité et l’unité de l’Église lorsqu’il lui fut dit: Je te confie, alors que c’était confié à tous. En effet, pour que vous sachiez que c’est l’Église qui a reçu les clefs du Royaume des cieux, écoutez ce que le Seigneur dit à tous ses Apôtres dans un autre endroit: Recevez l’Esprit Saint. Et aussitôt: Tout homme à qui vous remettrez ses péchés, ils lui seront remis; tout homme à qui vous maintiendrez ses péchés, ils lui seront maintenus. Et c’est encore à juste titre que le Seigneur, après sa résurrection, confia à Pierre en personne la charge de faire paître ses brebis. Car il n’est pas le seul parmi les disciples qui méritait de faire paître les brebis du Seigneur; mais Si le Christ parle à un seul, c’est pour mettre en valeur l’unité. Et il s’adresse en premier à Pierre parce que Pierre est le premier parmi les Apôtres. ~ Ne sois pas triste, Apôtre, d’être interrogé trois fois: réponds une fois, réponds deux fois, réponds trois fois. Que ta confession soit victorieuse trois fois par l’amour, parce que ta présomption a été trois fois vaincue par la crainte. Il faut délier trois fois ce que tu avais lié trois fois. Délie par l’amour ce que tu avais lié par la crainte. Et cependant le Seigneur, une fois, deux fois, et trois fois, a confié ses brebis à Pierre. En un même jour, on célèbre la passion de deux Apôtres! Mais ces deux ne faisaient qu’un: bien qu’ils aient souffert à des jours différents, ils ne faisaient qu’un. Pierre a précédé, Paul a suivi. Nous célébrons le jour de fête de ces Apôtres, consacré pour nous par leur sang. Aimons leur foi, leur vie, leurs labeurs, leurs souffrances, ce qu’ils confessaient, ce qu’ils prêchaient.
Saints Apôtres Pierre et Paul – Méditation du Père Lev Gillet
27 juin, 2012http://orthodoxie.pagesperso-orange.fr/textes/feteStPierreStPaul.html
Saints Apôtres Pierre et Paul
RÉJOUIS-TOI, Ô PIERRE L’APÔTRE,
TOI LE GRAND AMI DU MAÎTRE, LE CHRIST NOTRE DIEU.
RÉJOUIS-TOI BIEN AIMÉ PAUL,
PRÉDICATEUR DE LA FOI ET DOCTEUR DE L’UNIVERS.
INTERCEDEZ TOUS DEUX AUPRÈS DU CHRIST NOTRE DIEU.
POUR LE SALUT DE NOS ÂMES
Méditation du Père Lev Gillet
Il existe un lien spirituel étroit entre cette fête et celle de la Pentecôte, car le témoignage des apôtres est le fruit direct de la descente du Saint-Esprit sur eux. L’importance de la fête de Saint Pierre et Saint Paul dans le cycle liturgique byzantin est indiquée par le fait qu’un carême spécial – dit «carême des apôtres» – prépare les fidèles à cette solennité. Cette période de jeûne, en pratique un jeûne assez adouci, commence le lundi qui suit le premier dimanche après la Pentecôte et prend fin avec la journée du 28 juin.
«Exaltons Pierre et Paul, ces deux grandes lumières de l’Eglise car ils brillent dans le firmament de la foi…». Ainsi chantons-nous aux vêpres de la fête, le soir du 28 juin. Aux matines comme aux vêpres, les hymnes semblent partager également la louange entre les deux apôtres, auxquels on s’adresse tour-à-tour. Toutefois l’évangile lu à matines concerne spécialement l’apôtre Pierre. Nous y entendons (Jean 21:14-25) Notre-Seigneur demander trois fois à Pierre : «m’aimes-tu ? ». La première fois, Jésus dit : «m’aimes-tu plus que ceux-ci ?». Trois fois Pierre répond avec une humilité à la fois attristée et fervente : «Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime». Et trois fois Jésus lui dit de paître le troupeau du Bon Pasteur : «Pais mes agneaux… Pais mes brebis…». Puis Jésus prédit à Pierre d’une manière voilée, «le genre de mort par lequel Pierre devait glorifier Dieu».
Cet évangile a deux choses à nous dire. Tout d’abord, il pose clairement la question unique, la question sur laquelle nous avons et nous aurons à répondre : «M’aimes-tu». Tout, dans la vie chrétienne, se réduit à cette question. Pouvons-nous répondre avec Pierre : «Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime» ? Nos actions ne donneraient-elles pas un lamentable démenti à cette affirmation ? Cependant, répondre simplement que nous n’aimons pas le Seigneur serait méconnaître et étouffer les aspirations – si faibles soient-elles – que le Saint-Esprit met dans nos cœurs et dirige vers le Christ. Disons donc à Jésus : «Seigneur, tu sais tout, tu sais que je t’aime. Je n’attends rien de moi; j’attends tout de la grâce».
Le deuxième enseignement donné par cet évangile concerne la nature de l’autorité dans l’Eglise. Le Seigneur confère ici à Pierre une autorité spéciale. On remarquera, d’abord que cette autorité est fondée sur une primauté d’amour – «m’aimes-tu plus que ceux-ci ?» et ensuite qu’elle consiste dans un service humble et désintéressé, – « pais mes agneaux ..». Toute prééminence parmi les chrétiens qui ne serait pas une prééminence d’amour et de service ne correspond pas aux intentions de Notre Seigneur. Toute autorité qui, dans l’Eglise, s’ exprimerait en termes de prestige, ou de possession matérielle, ou de domination deviendrait étrangère et hostile à cette sollicitude vraiment pastorale à laquelle Jésus appelle Pierre à participer. Sur ces paroles du Seigneur à Pierre seront jugés tous ceux qui revendiquent une autorité au sein de la communauté des fidèles.
La liturgie du 29 juin manifeste, par les textes qu’elle nous fait entendre, combien le ministère de Pierre et celui de Paul sont tous deux nécessaires et complémentaires. L’évangile (Matthieu 16:13-19) contient la confession de Pierre à Césarée de Philippes: «Tu es le Christ le Fils du Dieu vivant…» et la réponse de Jésus : «Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, et les Portes de l’enfer ne tiendront pas devant elle. Je te donnerai les clefs du Royaume des Cieux : quoique tu lies sur la terre sera tenu dans les cieux pour lié, et ce que tu délies sur la terre sera tenu dans les cieux pour délié».
Ce texte a soulevé bien des controverses. Mais il demeure certain que Jésus a voulu reconnaître et sanctionner par l’octroi d’un pouvoir spirituel éminent l’acte de foi que Pierre venait de formuler. L’épître (2 Corinthiens 11:21-12:9) énumère les titres de Paul, appelé directement à l’apostolat par le Christ, a être considéré comme égal ou même supérieur en autorité aux ministres de l’Evangile déjà régulièrement institués et reconnus : «Ils sont ministres du Christ ? Moi plus qu’eux…». Paul fonde cette affirmation, d’une part sur les souffrances qu’il a endurées, d’ autres part les les grâces et révélations qui lui ont été accordées. Une étude attentive du rapports de PauI et des Onze peut nous apprendre beaucoup sur la question de l’autorité dans l’église. Paul ne s’y est jamais élevé contre l’élément «institutionnel» représenté par l’apostolat «historique» des Onze.
Il a reçu l’imposition des mains de ceux qui étaient déjà reconnus comme possédant le Saint-Esprit. Il a soumis à l’approbation de l’église réunie à Jérusalem ses propres méthodes d’apostolat. Mais il n’ a jamais admis ni que sa vocation extraordinaire fût inférieure à la vocation normale des autres apôtres; ni que sa connaissance du Christ, toute spirituelle et reçue par grâce, fût moindre que la connaissance qu’avaient de Jésus ses premiers disciples; ni qu’il dût sacrifier ses propres convictions aux vues du plus autorisé des apôtres : «Quand Céphas vint à Antioche, je lui résistai en face, parce qu’il s’était donné tort. Plus l’Eglise sera dominée par le Saint-Esprit, plus elle surmontera toute tension entre l’ autorité régulièrement acquise et la liberté spirituelle. Une synthèse doit s’établir entre la tradition et l’inspiration. Pierre et Paul ne peuvent pas être séparés; et c’ est pourquoi l’Eglise les célèbre le même jour. Redisons avec elle :
«Réjouis-toi, ô Pierre l’Apôtre, toi le grand ami du Maître, Christ notre Dieu. Réjouis-toi bien aimé Paul, prédicateur de la foi et docteur de l’univers. A cause de cela, intercédez tous deux auprès du Christ notre Dieu pour le salut de nos âmes ».
L’Eglise veut associer tous les autres Apôtres à l’hommage qu’elle rend à Pierre et Paul. Aussi la journée du 30 juin est-elle dédiée à la commémoraison collective des Douze. Comme le dit le Kondakion du jour, «… en commémorant, aujourd’hui leur souvenir, nous glorifions celui qui les a glorifiés ».
Textes tirés du livre « L’an de grâce du Seigneur »
du Père Lev Gillet (« Un moine de l’Eglise d’orient ») aux éditions du Cerf
Jean 21:14-25
C’était déjà la troisième fois que Jésus se montrait à ses disciples depuis qu’il était ressuscité des morts.
Après qu’ils eurent mangé, Jésus dit à Simon Pierre: Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ne m’aiment ceux-ci? Il lui répondit: Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes agneaux.
Il lui dit une seconde fois: Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu? Pierre lui répondit: Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes brebis.
Il lui dit pour la troisième fois: Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu? Pierre fut attristé de ce qu’il lui avait dit pour la troisième fois: M’aimes-tu? Et il lui répondit: Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes brebis.
En vérité, en vérité, je te le dis, quand tu étais plus jeune, tu te ceignais toi-même, et tu allais où tu voulais; mais quand tu seras vieux, tu étendras tes mains, et un autre te ceindra, et te mènera où tu ne voudras pas.
Il dit cela pour indiquer par quelle mort Pierre glorifierait Dieu. Et ayant ainsi parlé, il lui dit: Suis-moi.
Pierre, s’étant retourné, vit venir après eux le disciple que Jésus aimait, celui qui, pendant le souper, s’était penché sur la poitrine de Jésus, et avait dit: Seigneur, qui est celui qui te livre?
En le voyant, Pierre dit à Jésus: Et celui-ci, Seigneur, que lui arrivera-t-il?
Jésus lui dit: Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe? Toi, suis-moi.
Là-dessus, le bruit courut parmi les frères que ce disciple ne mourrait point. Cependant Jésus n’avait pas dit à Pierre qu’il ne mourrait point; mais: Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe?
C’est ce disciple qui rend témoignage de ces choses, et qui les a écrites. Et nous savons que son témoignage est vrai.
Jésus a fait encore beaucoup d’autres choses; si on les écrivait en détail, je ne pense pas que le monde même pût contenir les livres qu’on écrirait.(retour au texte)
Matthieu 16:13-19
Jésus, étant arrivé dans le territoire de Césarée de Philippe, demanda à ses disciples: Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l’homme?
Ils répondirent: Les uns disent que tu es Jean Baptiste; les autres, Élie; les autres, Jérémie, ou l’un des prophètes.
Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis?
Simon Pierre répondit: Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.
Jésus, reprenant la parole, lui dit: Tu es heureux, Simon, fils de Jonas; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais c’est mon Père qui est dans les cieux.
Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle.
Je te donnerai les clefs du royaume des cieux: ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux. (retour au texte)
2 Corinthiens 11:21-12:9
J’ai honte de le dire, nous avons montré de la faiblesse. Cependant, tout ce que peut oser quelqu’un, -je parle en insensé, -moi aussi, je l’ose!
Sont-ils Hébreux? Moi aussi. Sont-ils Israélites? Moi aussi. Sont-ils de la postérité d’Abraham? Moi aussi.
Sont-ils ministres de Christ? -Je parle en homme qui extravague. -Je le suis plus encore: par les travaux, bien plus; par les coups, bien plus; par les emprisonnements, bien plus. Souvent en danger de mort, cinq fois j’ai reçu des Juifs quarante coups moins un,
trois fois j’ai été battu de verges, une fois j’ai été lapidé, trois fois j’ai fait naufrage, j’ai passé un jour et une nuit dans l’abîme.
Fréquemment en voyage, j’ai été en péril sur les fleuves, en péril de la part des brigands, en péril de la part de ceux de ma nation, en péril de la part des païens, en péril dans les villes, en péril dans les déserts, en péril sur la mer, en péril parmi les faux frères.
J’ai été dans le travail et dans la peine, exposé à de nombreuses veilles, à la faim et à la soif, à des jeûnes multipliés, au froid et à la nudité.
Et, sans parler d’autres choses, je suis assiégé chaque jour par les soucis que me donnent toutes les Églises.
Qui est faible, que je ne sois faible? Qui vient à tomber, que je ne brûle?
S’il faut se glorifier, c’est de ma faiblesse que je me glorifierai!
Dieu, qui est le Père du Seigneur Jésus, et qui est béni éternellement, sait que je ne mens point!…
A Damas, le gouverneur du roi Arétas faisait garder la ville des Damascéniens, pour se saisir de moi; mais on me descendit par une fenêtre, dans une corbeille, le long de la muraille, et j’échappai de leurs mains.
Il faut se glorifier… Cela n’est pas bon. J’en viendrai néanmoins à des visions et à des révélations du Seigneur.
Je connais un homme en Christ, qui fut, il y a quatorze ans, ravi jusqu’au troisième ciel (si ce fut dans son corps je ne sais, si ce fut hors de son corps je ne sais, Dieu le sait).
Et je sais que cet homme (si ce fut dans son corps ou sans son corps je ne sais, Dieu le sait) fut enlevé dans le paradis, et qu’il entendit des paroles ineffables qu’il n’est pas permis à un homme d’exprimer.
Je me glorifierai d’un tel homme, mais de moi-même je ne me glorifierai pas, sinon de mes infirmités.
Si je voulais me glorifier, je ne serais pas un insensé, car je dirais la vérité; mais je m’en abstiens, afin que personne n’ait à mon sujet une opinion supérieure à ce qu’il voit en moi ou à ce qu’il entend de moi.
Et pour que je ne sois pas enflé d’orgueil, à cause de l’excellence de ces révélations, il m’a été mis une écharde dans la chair, un ange de Satan pour me souffleter et m’empêcher de m’enorgueillir.
Trois fois j’ai prié le Seigneur de l’éloigner de moi, et il m’a dit: Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi.
