Le pape se rend en Turquie « comme un pèlerin de paix »

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ROME, 23 nov 2006 (AFP) –

Le pape se rend en Turquie « comme un pèlerin de paix » (cardinal) Le pape Benoît XVI se rend la semaine prochaine en Turquie « comme un pèlerin de paix, ouvert au dialogue et à la rencontre », a déclaré le cardinal italien Raffaele Martino, président du conseil pontifical Justice et Paix, dans un entretien publié jeudi par
La Repubblica. 

Pour le pape, »le rapport avec l’islam est important, il n’y a aucun doute la dessus », a ajouté le cardinal Martino. Le prélat relativise les manifestations d’hostilité à la visite du chef de l’Eglise catholique en Turquie, comme l’occupation mercredi de l’ancienne basilique Sainte-Sophie à Istanbul par des manifestants. 

« Il ne faut pas donner trop d’importance à cet épisode », estime-t-il. « Quand le pape Jean Paul II est allé en Turquie (en 1979) il y a eu aussi des protestations, et Ali Agca (qui a tiré sur le pape en 1981 place Saint-Pierre) avait menacé le pape ». « Certains phénomènes sont des faits isolés, et ne représentent pas les sentiments de tout un peuple », ajoute le cardinal Martino, en répétant que « le pape va à Ankara et Istanbul dans un esprit de dialogue ». 

Un groupe d’environ 120 manifestants a envahi mercredi l’ancienne basilique byzantine Sainte-Sophie, aujourd’hui un musée, pour protester contre la visite en Turquie de Benoît XVI prévue pour la semaine prochaine. Les manifestants, membres d’un groupe islamiste-nationaliste, ont été délogés par la police.

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